Was Sie über die „Waldbahn“ vielleicht nicht wussten – Teil 3/3

Den ersten und den zweiten Teil der Serie schon gelesen? Willkommen zurück!

Die Linie 6 wurde mit 19. Februar 1981 auf den Betrieb mit drei damals noch leidlich zeitgemäßen, gebraucht aus dem deutschen Hagen gekaufte Straßenbahnwagen umgestellt, die auch auf den Linien 1 und 3 verkehrten und für die Linie 6 technisch etwas angepasst wurden.

Vorerst blieb der große Erfolg aus – die Linie 6 begann und endete nach wie vor in der Station Bergisel, wo aus der Linie 1 umgestiegen werden musste. Erst mit 31. Mai 1987 wurde sie, jetzt mit neuer Rasengleis-Wendeschleife in Igls und dem Fuhrpark der Linie 1, über diese wieder in die Innenstadt und bis zur Hungerburgbahn-Talstation verlängert. Jede zur vollen Stunde dort abfahrende Bahn fuhr als Linie 6 nach Igls und ersetzte bis Bergisel eine Bahn der Linie 1. Zum Einsatz kamen aus Bielefeld in Deutschland gebraucht gekaufte Straßenbahnen, von denen zehn Stück für die Linie 6 technisch angepasst wurden. Das war nötig, weil alle Bahnen auf der Linie 1 „6er-tauglich“ sein mussten.

Ab  1987 fuhr nach Igls meist dieser Fahrzeugtyp. Diese Straßenbahnen hatten nur auf einer Seite einen Führerstand. (MS#944)

Die Igler Bahn wurde jetzt noch besser angenommen – aber bei weitem nicht gut genug. Nach wie vor hatten die Verantwortlichen von IVB, Stadt Innsbruck und in der Politik nur den Sommer-Freizeitverkehr und den kaum vorhandenen touristischen Verkehr im Blick. Dass die Linie 6 darüberhinaus auch immer noch Potenzial im Berufs- und Schüler:innenverkehr hatte, wurde nicht gesehen. So waren die halbherzigen Attraktivierungsversuche der nachfolgenden 30 Jahre letztlich allesamt zum Scheitern verurteilt.

Zunächst jedoch war von weiterer Attraktivierung keine Rede: der 31. Oktober 1996 war vom damaligen Verkehrsstadtrat Rudolf Federspiel bereits als endgültiges Einstellungsdatum fixiert worden. Eine Unterschriftensammlung des Vereins Tiroler MuseumsBahnen (TMB) mit über 6.000 Unterzeichner:innen konnte die Einstellung jedoch abwenden.

Der nächste Attraktivierungsversuch der Linie 6 wurde beschlossen. Es war nach der lange zurückliegenden Elektrifizierung, der Fuhrparkumstellung 1981 und der Einbindung in die Linie 1 im Jahr 1987 bereits der vierte. Mehr noch als bei den bisherigen Versuchen setzte man ab Juni 1997 auf naturhungrige Städtetourist:innen und die Freizeitbedürfnisse der Stadtbevölkerung: die Linie 6 wurde aus der Linie 1 herausgenommen, um künftig unabhängig von der „Einser“ im Sommerhalbjahr am Hauptbahnhof zu beginnen und zu enden. Im Winterhalbjahr war wieder Bergisel der Startpunkt. Die Entkopplung von der Linie 1 ermöglichte wieder einen eigenen Fuhrpark, bestehend aus zwei Wagen des Typs „Bielefeld“. Einer davon wurde mit großformatigen Bildern von Ausflugszielen beklebt und in beiden wurden im Innenraum Bereiche für die Fahrradmitnahme umgebaut. Dabei dachte man aber weniger an Fahrradpendler:innen als vielmehr an den gerade boomenden Mountainbikesport.

Zusätzlich wurden im Sommer täglich drei Züge mit Museumswagen der TMB geführt, die zumindest an den Wochenenden gut angenommen wurden. Die Fahrgastzahlen stiegen nach dieser Umstellung um ein Viertel.

Drei Mal, in späteren Jahren zwei Mal am Tag ersetzten solche Züge die „normalen“ Bahnen auf der Linie 6, inklusive eines Güterwagens für Fahrräder. Schön nostalgisch einerseits, andererseits aber leider auch wenig alltagstauglich oder gar barrierefrei. In Genf etwa verkehrten schon seit zehn Jahren Niederflurstraßenbahnen. (MS#614)

Am 16. April 1999 konnte die Linie 6 exemplarisch eine ihrer Stärken zeigen: kurzzeitig kehrte der Winter zurück und Igls blieb den ganzen Tag auf dem Straßenweg unerreichbar. Die Linie 6 war die einzige funktionierende Verbindung in die Stadt. Ähnliche Situationen hatte es schon zuvor im Winter ab und zu gegeben.

Möglicherweise zur Lebensretterin wurde die Waldbahn am 20. Jänner 2000: mitten im Wald wurde sie von einem Notarztteam angehalten, um einen schwer verletzten Holzarbeiter aufzunehmen und ihn zum wartenden Rettungswagen bei der Haltestelle Tummelplatz zu bringen.

Mit Neubau des Hauptbahnhofs und der Sperre des Südtiroler Platzes für alle Tramlinien im Juli 2002 wurde die Linie 6 wieder zum Bergisel gekürzt. Im Sommer 2003 fuhren noch zwei Nostalgiezüge pro Tag bis Maria-Theresien-Straße, im Sommer 2004 wurde die Linie 6 im Sommerhalbjahr bis Maria-Theresien-Straße geführt. Die ständigen Umstellungen und die unkomfortablen Nostalgiezüge im Planbetrieb vertrieben viele der täglichen Fahrgäste, und so endete die Waldbahn ab 2005 schließlich wieder dauerhaft verkürzt beim Bergisel, ohne planmäßigen Anschluss an die Linie 1. Das Budget für die Weiterfahrt in die Innenstadt war in einem sehr schlechten politischen Deal unter Bürgermeisterin Hilde Zach gegen die Intervallverdichtung einer Stadtteilbuslinie in Kranebitten getauscht worden. Der vierte Attraktivierungsversuch war damit ebenfalls endgültig gescheitert.

So dümpelte die aus dem Stadtbild verschwundene Waldbahn ihres Potenzials beraubt in den folgenden Jahren am Stadtrand vor sich hin und verlor Jahr für Jahr weitere Fahrgäste. Dennoch erfolgte mit 11. Juli 2009 auch für sie die Umstellung auf die aktuelle Fahrzeuggeneration.

Zum Klang der schottischen Abschiedshymne „Auld Lang Syne“ aus der mitgebrachten Trompete eines  Tram-Enthusiasten und durch einen anderen Tram-Enthusiasten mit einem Kranz geschmückt verließ am Abend des 10. Juli 2009 die letzte 6er-Bahn der alten Generation den Bahnhof Igls. (MS#20090710-11_08)

Und in der Stille des frühen Morgens um 6 Uhr 15 stand am folgenden Tag die erste neue Bahn bereit. (#20090710-11_01)

Trotz weiter sinkender Fahrgastzahlen wurde die Überlandstrecke technisch bestens instand gehalten und, wo notwendig, auch aufwändig saniert. Für die neue „Flexity“-Straßenbahngeneration wurden alle Bahnsteige barrierefrei neu errichtet und neue, schwerere Schienen verlegt, da dieser Fahrzeugtyp die Schienen stärker verschleißt. Auch Fahrleitung und Schwellen wurden erneuert. Die Erneuerung aller Fahrleitungsmasten ist 2024 immer noch im Gang.

Im Jahr 2017 zog die damals ressortzuständige Vizebürgermeisterin Sonja Pitscheider die Notbremse. Die Anzahl täglicher Fahrgäste war zu diesem Zeitpunkt meist nur noch zweistellig. Um eine nachhaltige politische und öffentliche Meinungsbildung zu erzwingen und nicht weiterhin Verluste zu machen, wurde die Linie 6 auf Minimalbetrieb heruntergefahren: an Schultagen fuhr sie nur noch 1-mal frühmorgens, am Wochenende stündlich zwischen 10 und 19 Uhr im Sommer und bis 17 Uhr im Winter. Nur während Schulferien fuhr sie auch unter der Woche ganztags. Ein kalkulierter Teilshutdown mit dem Ziel der nachhaltigen Wiederbelebung.

Wie zu erwarten, verschwanden nun auch noch die letzten Stammfahrgäste, als Alltagsverkehrsmittel war sie nicht mehr brauchbar. Sie war jetzt „eingefroren“. Von der Vizebürgermeisterin wurde eine politische Arbeitsgruppe ins Leben gerufen, die dem Stadtsenat eine Beschlussvorlage liefern sollte, wie die Linie 6 in Zukunft am besten zu betreiben sei.

Die Beinahe-Einstellung bewegte auch diesmal wieder die Öffentlichkeit, die ihre Igler Bahn noch nicht ganz vergessen hatte, und so wurde die Waldbahn zu einem Wahlkampfthema der Gemeinderats- und Bürgermeisterwahl 2018. Als Gemeinderatskandidat der Grünen habe ich damals in Abstimmung mit dem damaligen Bürgermeisterkandidaten Georg Willi das 28-seitige Positionspapier Zukunftsperspektiven für die Linie 6 erarbeitet, das die Basis für alle weiteren Entwicklungen bildete. Gemeinsam mit dem Bürgermeister und verschiedenen Gemeinderät:innen arbeitete ich in den folgenden Jahren an der Weiterentwicklung in Abstimmung mit der gemeinderätlichen Arbeitsgruppe und verschiedenen Stakeholdern, und anschließend an der Umsetzung der dort erarbeiteten Vorlage. Als erste Maßnahme ließ das Bürgermeisterbüro vom Innsbruck Marketing eine Dauerkampagne mit Website erstellen, damals noch unter der etwas sperrigen Bezeichnung „Waldstraßenbahn“. Es folgten Machbarkeitsstudien einer externen Beratungsfirma und der IVB. Die Corona-Pandemie verhinderte zunächst eine Umsetzung der Attraktivierungspläne.

2023 konnte dafür aber endlich grünes Licht gegeben werden und die Verlängerung ins Stadtnetz wurde durch Austausch zweier Weichen und Bau eines neuen barrierefreien Bahnsteiges in der Station Bergisel baulich vorbereitet. Im Dezember 2023 konnte zunächst der tägliche und ganztägige Stundentakt zwischen Bergisel und Igls wieder eingeführt werden.  

Mit der Verlängerung der Waldbahn zum Claudiaplatz bzw. zur Mühlauer Brücke und kleinen wie größeren Begleitmaßnahmen ist jetzt auch der vorerst größte Umsetzungsschritt nach Bewältigung zahlreicher Schwierigkeiten gelungen. Die Linie 6 konnte obendrein im Arbeitsprogramm der neuen Stadtregierung verankert werden, so dass ihre Weiterentwicklung über die dreijährige Probephase hinaus sichergestellt ist.

Bereits die begonnene Attraktivierung lockte mit Stichtag 22. Mai nach punktuellen Zählungen im Mittel bereits wieder 168 Fahrgäste pro Tag (350 an den Wochenenden), das sind 5040 Fahrgäste pro Monat, in die Waldbahn. Verglichen mit den pro Monat ca. 12 Millionen Fahrgästen des Linienbündels 2 und 5 ist das freilich wenig, aber es geht in die richtige Richtung.

Der entscheidende Unterschied zu den Attraktivierungsversuchen der Vergangenheit ist, dass heute das Potenzial der Linie 6 als wertvolle städtische Schieneninfrastruktur nicht nur für den Freizeit-, sondern auch für den Alltagsverkehr zunehmend erkannt wird – in einer Zeit, in der der private Autoverkehr in der Stadt immer mehr an Bedeutung verliert und der emissionsfreie elektrische Schienenverkehr – die Innsbrucker Tram fährt mit 100% Ökostrom der IKB – immer wichtiger wird. So soll die Waldbahn sich nicht nur langfristig den Streckenabschnitt zwischen Bretterkeller und Schönruh mit einer neuen Stadtregionalbahnlinie nach Aldrans teilen, sondern auch möglichst bald in die Ortsmitte von Igls verlängert werden, wofür dort schon seit über hundert Jahren eine Trasse freigehalten wird. Auch eine schnellere Strecke zwischen Bergisel und Innenstadt wurde aktuell vom Land Tirol in einer Studie der IVB und der Universität Innsbruck untersucht, deren Ergebnisse im Sinne möglichst umfassender Transparenz bald der Öffentlichkeit vorgestellt werden.

In den nächsten drei Jahren kommt es jedoch zunächst darauf an, dass die in den Saggen verlängerte Waldbahn auf niedrigem Niveau möglichst viele neue gelegentliche und regelmäßige Fahrgäste begeistern kann, die ihr dauerhaft treu bleiben. Viele kleine und große Mosaiksteine, die in nächster Zeit noch verwirklicht werden sollen, werden sie als Freizeit-, vor allem aber auch als Alltagsverkehrsmittel für die Fahrt ins Büro oder in die Schule wieder interessant machen. Zwischen Igls und Wilten ist sie nicht nur die komfortableste, sondern auch die schnellste Öffi-Verbindung, und die Fahrt von Igls, Lans oder Aldrans in die Innenstadt mag zwar einige Minuten länger dauern als mit dem Bus, ist aber deutlich angenehmer und komfortabler.

Ich wiederhole daher meine Aufforderung vom Anfang dieser kleinen Artikelserie: nutzen Sie die Waldbahn und erfreuen Sie sich an ihr. Steigen Sie am Westbahnhof ein, in der Andreas-Hofer-Straße, am Marktplatz, in der Museumstraße oder im Saggen, ganz wie Sie wollen. Pendeln Sie mit ihr, wenn Sie in Igls wohnen oder vielleicht auch in Aldrans. Besuchen Sie das Kunsthistorische Museum und den Ambraser Schlosspark. Packen Sie ihr Fahrrad (zu den erlaubten Zeiten) in die Bahn und radeln Sie durchs Mittelgebirge. Planschen Sie im Lanser See. Gönnen Sie sich einen Eiskaffee in Igls. Am besten noch heute!

Manni Schneiderbauer

Quellen:

• Tiroler Museumsbahnen, 2000: Durch Wälder und über Wiesen – Ein Jahrhundert Innsbrucker Mittelgebirgsbahn
• Walter Kreutz, 2011: Straßenbahnen, Busse und Seilbahnen von Innsbruck
• Walter Pramstaller, 2023: …von Dampf zu Niederflur
• Sabine Pitscheider, 2019: Privat oder Stadt?
• Die Innsbrucker Grünen, 2018: Zukunftsperspektiven für die Linie 6, Download: https://shorturl.at/tIMeE
• Eigene Aufzeichnungen des Autors

Bildnachweis:

Alle Fotos sind restaurierte und korrigierte Bearbeitungen von Ausschnitten der analogen Originale aus der Sammlung Manni Schneiderbauer.

• MS#927: Foto-AK, Verlag Fritz Gratl, Innsbruck, ca. 1910
• MS#602: Foto-AK, Verlag Fritz Gratl, Innsbruck, ca. 1910
• MS#205: Foto-AK, Verlag Fritz Gratl, Innsbruck, 1910
• MS#227: Correspondenz-Karte, Verlag unbekannt, 1906
• MS#615: Werksfoto, Lokomotivfabrik Krauss & Co, Linz, 1900
• MS#103: Foto-AK, Verlag Wilhelm Stempfle, Innsbruck, ca. 1925
• MS#99: Foto-AK, Verlag Wilhelm Stempfle, Innsbruck, 1923
• MS#524: Foto-AK, Verlag Tiroler Lichtbildkunst, Hall, ca. 1920
• MS#181: Designstudie, MAN-Archiv, Nürnberg, 1940
• MS#461: Archivfoto, Bildautor:in unbekannt, 29. Juli 1957
• MS#701: Foto-AK, Verlag Wilhelm Stempfle, Innsbruck, 1940
• MS#684: Foto-AK, Verlag Much Heiss, Innsbruck, ca. 1962
• MS#951: Barytabzug, Bildautorin: italienische Militärverwaltung, 1918
• MS#391: Archivfoto, Bildautor: K.T. Hoorn, 26. September 1970
• MS#422: Originalnegativ, Bildautor:in unbekannt, 22. Juni 1964
• MS#757: Archivfoto, Bildautor:in unbekannt, ca. 1960
• MS#456: Originaldia, Bildautor:in unbekannt, Mai 1981
• MS#944: Abzug, Bildautor: P.M., Juni 1995
• MS#614: Originalnegativ, Bildautor: P. Schulz, 17. September 1999
• MS#20090710-11_08: Originalfoto, Bildautor: Manni Schneiderbauer, Innsbruck, 10. Juli 2009
• MS#20090710-11_01: Originalfoto, Bildautor: Manni Schneiderbauer, Innsbruck, 11. Juli 2009