Nanu, schau an – was haben wir denn da?

Eine Königskerze – das Herzstück eines jeden Kräuterbuschens. Dieser darf am heutigen Festtag, Maria Himmelfahrt, bekanntlich nicht fehlen. Denn heute wird nicht nur mancherorts das Kirchenpatrozinium gefeiert, sondern auch Kräuterweihen abgehalten.

Bereits in vorchristlicher Zeit wurden Kräuter den Göttern als Dank für ihren Schutz geopfert. Im achten Jahrhundert nach Christus kam es jedoch zu einem Verbot der Kräutersegnung, das vielerorts missachtet wurde. Dies veranlasste die katholische Kirche dazu, den Brauch umzudeuten und mit der Mutter Gottes zu verknüpfen. Der Legende zufolge strömte aus dem leeren Grab Marias der Duft von Rosen, Lilien und Heilkräutern. Somit erscheint die Kräuterweihe zu Maria Himmelfahrt nur recht und billig.

Für die korrekten Zusammenstellung eines Kräuterbuschens gibt es jedoch so einiges zu beachten. Je nach Region sollte er zwischen sieben und neunundneunzig Kräuter enthalten – Zahlen mit besonderer Symbolik. So stehen etwa sieben Kräuter für die sieben Schöpfungstage, vierzehn für die vierzehn Nothelfer. Auch die Auswahl der Kräuter variiert regional, wobei sich die Königskerze in vielen Gegenden als zentrales Element wiederfindet. Sie bildet meist das Zentrum des Buschens, um das die übrigen Kräuter drapiert werden. Nach der Weihe soll der Kräuterbuschen Gottes Segen ins Heim bringen. Mancherorts wird er aufgehängt und erhält in den Raunächten eine neue Bestimmung.

(Stadtarchiv/Stadtmuseum Innsbruck, KR/NE-7972)

Agnes Muigg